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    织田信下午补充了许多关于这位极意流夫人的细节。

    为了保住道场，这几年她受尽了白眼。

    德川老贼仗着手握兵权，明里暗里断了极意流的财路。

    道场里几个年长的剑术师傅都被重金收买，成了幕府的眼线。

    德川派人送了三次聘礼。

    第一回送金沙，橘泉织把人打出门外。

    第二回送官职文书，橘泉织当众撕毁。

    第三回，德川把五百重甲兵开到橘家道场门口，扬言不嫁，就屠尽极意流上百名弟子。

    为了保全众人，橘泉织定下半月之期。

    算算日子，德川迎亲的队伍，三天后就会踏进道场的大门。

    时间非常紧迫。

    第四天清晨。

    海燕号的汽笛拉响，刺破了海面上的浓雾。

    视线尽头，墨绿色的群山连绵起伏。

    没有帝国港口的钢铁丛林，初生之土的建筑大多由巨木和岩石垒砌，屋顶覆盖着茂密的藤蔓。

    船靠岸了。

    水面呈现出奇异的湛蓝色，成群的银尾鱼跃出水面，鱼鳞折射阳光，形成斑斓的光带。

    巨大的粉色树木生长在浅滩上，根须粗壮，扎入海底。

    水手们抛下缆绳，港口劳工赤脚踩在栈道上接应。

    肖恩提着行李走出船舱。

    空气里弥漫着泥土和花粉的味道。

    每一次呼吸，【自然之心】都在贪婪地吞吐这片土地溢散的木系魔力。

    四肢百骸充盈着力量。

    生命力活跃度比在诺克萨斯王都时提高了几倍。

    织田爷孙俩背着行囊跟在身后。

    “先生，我们就在此别过。去国都的船还在另一侧码头。”织田递上一枚木质雕花牌，“这是我们家的信物。扶桑国的守卫见到这个会对您卸下防备。”

    肖恩把木牌收进贴身的口袋。

    栈道尽头，几个穿着诺克萨斯军服的士兵正在盘查路人。

    红底黑斧的旗帜插在当地商会的屋顶上，分外刺眼。

    帝国远征军的前哨已经在这里扎根，收集情报，绘制地图。

    肖恩压低帽檐，避开帝国士兵的视线，钻进港口错综复杂的小巷。

    街边摆满了小摊。

    出售雕刻着灵媒图案的木面具、散发微光的药草。

    路人穿着宽袍大袖，神态大多平静从容。

    他们还未认清帝国战争机器即将带来的毁灭。

    肖恩没有停留，在集市边缘买了一匹耐力极佳的栗色短种马。

    付了双倍金币，牵着马走出集市。

    翻身上马，双腿一夹马腹。

    骏马嘶鸣，朝着落樱丘的方向狂奔。

    路边风景疾驰而退。

    这片土地展现出极其旺盛的生命力。

    巨大的荧光蘑菇生长在古树根部，受到马蹄惊扰，喷吐出五颜六色的孢子。

    树冠上偶尔能看到长着彩色尾羽的巨鸟掠过。

    深入山林后，道路变得泥泞。

    空气湿度极高，苔藓铺满了岩石。

    前方路面出现了一团团白灰色的雾气，盘旋在低洼处，凝而不散。

    迷雾之森。

    短种马打着响鼻，蹄子不断刨地，死活不肯再往前走。

    肖恩翻身下马，把马缰系在一棵粗壮的樟树干上。

    接下来的路只能步行。

    他站定脚步，调动体内的魔力。
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