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    脚步声在殿内来回移动。

    沈墨贴在门后，纹丝不动。

    骨脉中的死气缓慢流转，随时准备应对突发变故。他在心里计算着时间——从进入偏殿到现在，已过去不少工夫，距离下一次子时阵法的间隙，还有大约半个时辰。他必须在间隙到来前赶到阁楼。

    外面的翻找仍在继续。

    “陈长老，书案下面还有几卷。”年轻人说道。

    “都拿走。”中年人不耐烦地应道。

    沈墨听到脚步声靠近，好在不是朝暗门方向，而是走向书案。他稍稍松了口气，却依旧没有放松警惕。清明瞳的视野里，护卫的身影在殿内移动，距离暗门最近时，不过几步之遥。

    时间一点点流逝。偏殿里的翻找接近尾声，布袋被装满后系紧，扔在地上。护卫们开始检查是否有遗漏。

    就在这时，年轻人的脚步停在了暗门前。

    沈墨的心猛地一沉。

    年轻人伸手按在墙面上，似乎在检查墙壁的平整度。他的手掌在墙面滑动，一点点靠近暗门的边缘。暗门虽被死气吸附固定，终究不是真的墙面，门缝虽细微，却依旧存在。若仔细触摸，便能感觉到那道几乎难以察觉的缝隙。

    年轻人的手掌停在了门缝处，手指微微弯曲，指尖抵住了门缝边缘。

    “陈长老，”年轻人转头看向中年人，脸上露出疑惑，“这墙……”

    话未说完，暗门从内侧猛然被推开。沈墨的身影如鬼魅般从门后掠出，右手五指并拢，灰白的死气在指尖凝成锥状，笔直刺向年轻人的咽喉。

    年轻人甚至来不及反应。死气锥刺入皮肉，穿透喉骨，从后颈透出。灰白气流在伤口处炸开，瞬间搅碎了生机。年轻人瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的怪响，身体向后软倒。

    沈墨没有停顿。在推开暗门的瞬间，他已看清殿内的形势：除去倒下的年轻人，还有两人。

    中年人站在书案旁，另一人守在殿门附近。

    两人反应极快。中年人几乎在年轻人倒下的同时就拔出了刀，刀身狭长，刃口泛着寒光。他低喝一声，踏步前冲，刀锋直劈沈墨面门。守在殿门附近的护卫则伸手摸向腰间，那里挂着一支牛角号。只要号角吹响，整个山庄的护卫都会在短时间内聚集过来。

    沈墨绝不能让号角响起。

    九股死气从骨脉中涌出，分成数路：两股凝成灰白绳索，缠向中年人握刀的手腕；一股化作细针，射向殿门护卫摸向号角的手指；剩余的死气则分成数道，同时袭向两人的关节要害。中年人的刀劈至半途，手腕忽然一紧。

    灰白死气如活物般缠上他的手腕，猛地向侧方拉扯。刀锋偏斜，擦着沈墨身侧落下，砍在地面溅起火星。中年人脸色骤变，想要挣脱，却发现死气凝成的绳索异常坚韧。

    殿门护卫的手指刚触到号角，指尖突然传来刺痛。

    死气细针刺入皮肉，虽不深，却让他的动作微微一滞。就是这短暂的停滞，沈墨已欺身近前。

    沈墨未用武器。

    他右手五指张开，掌心朝上，灰白死气在掌心凝聚成团，狠狠拍向殿门护卫胸口。

    殿门护卫想要格挡，手臂却突然一麻。

    一道死气击中他的肘关节，整条手臂瞬间失力。他只能眼睁睁看着沈墨的手掌按在自己胸口。

    沉闷的撞击声响起。

    殿门护卫的身体向后倒飞，撞在殿门上，发出哐当巨响。他张口喷出血液，胸口凹陷下去，肋骨至少断了数根。挣扎着想爬起来，却发现全身关节都传来剧痛——死气已侵入经脉，封住了他的行动。

    中年人见状，眼中闪过厉色。

    他左手并指如刀，狠狠斩向缠在右手腕的死气绳索。死气绳索应声而断，但断裂处又有新的死气涌出，重新缠上手腕。

    沈墨没给他第二次机会。

    身形一晃，已出现在中年人身前。左手食指点出，指尖灰白死气凝成一点寒芒，直取中年人眉心。

    中年人想后退，双脚却像钉在地上一样，动弹不得。

    低头一看，两道死气不知何时已缠上他的脚踝，将他牢牢固定在地面。

    指尖精准点中眉心。

    灰白死气钻入颅骨，瞬间搅碎脑髓。中年人身体一僵，眼中神采迅速黯淡，手中长刀当啷落地，整个人向后仰倒。

    从沈墨推开暗门，到三名护卫全部倒下，整个过程不过短短几个呼吸。

    偏殿内重新陷入寂静。

    只有倒在地上的护卫，以及空气中尚未散尽的死气波动，证明刚才发生过一场短暂却激烈的搏杀。

    沈墨站在原地，缓缓收回外放的死气。

    他先走到殿门护卫身边，蹲下检查。这名护卫胸口凹陷，口中溢血，但还有微弱气息。沈墨抬手在他颈侧补了一记死气，确保他彻底昏厥，短时间内不会醒来。

    接着是中年人和年轻人。

    年轻人已经气绝，咽喉的伤口还在缓缓渗血。中年人眉心有一点红痕，瞳孔涣散，显然也已毙命。

    沈墨将三具身体拖进密室。
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