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    午门外，白茫茫的一片。

    以方孝孺为首的数百名建文旧臣，个个身穿孝服，头戴白巾，黑压压地跪在广场上。

    他们没有哭喊，也没有喧哗，就那么静静地跪着，像一片沉默的雕像。

    但这种沉默，比任何声嘶力竭的呐喊，都更具压迫感。

    这是文官集团最后的，也是最决绝的抗议。

    他们在用自己的行动告诉朱棣：我们不承认你。

    消息传到奉天殿，朱棣气得一拍桌子，震得茶杯都跳了起来。

    “给脸不要脸！这帮酸儒，真以为孤不敢杀人吗？！”

    他起身就要往外走，却被朱尚炳拦住了。

    “四叔，别去。”朱尚炳摇了摇头，“您现在一去，就正好掉进了他们的圈套。您要是杀了他们，就坐实了残暴之名。您要是不杀，就显得您软弱可欺。这叫‘道德绑架’。”

    “那你说怎么办？就让他们这么跪着？”朱棣烦躁地来回踱步。

    “让他们跪。”朱尚炳的眼神里闪过一丝冷酷，“天这么热，跪不了多久，自然就有人撑不住。咱们不杀人，让老天爷来收人。到时候，再派人送水送药，彰显您的仁德。这叫‘恩威并施’。”

    他顿了顿，又补充道：“不过，方孝孺那只领头羊，得单独拎出来。”

    ……

    一个时辰后，方孝孺被两个燕军士兵“请”进了奉天殿。

    他依旧穿着那身刺眼的孝服，走进这座他曾经日日朝拜的大殿，脸上没有丝毫畏惧，反而充满了鄙夷和愤怒。

    他没有下跪，只是昂首挺胸地站着，直视着坐在太师椅上的朱棣。

    “乱臣贼子，人人得而诛之！我方孝孺今日只求一死，不必多言！”

    好家伙，一上来就把天聊死了。

    朱棣气得额头青筋直跳，手已经按在了剑柄上。

    “方先生，稍安勿躁。”朱尚炳推着轮椅，挡在了两人中间，脸上挂着和煦的笑容，“先生乃当世大儒，天下读书人的楷模。我四叔入主金陵，正需要先生这样的人才来辅佐，起草新君即位的诏书。”

    这话，既是拉拢，也是试探。

    “呸！”方孝孺一口浓痰，直接吐在了朱尚炳面前的地板上，“我只为建文皇帝写过诏书！想让老夫为贼子执笔，痴心妄想！要杀便杀，何必惺惺作态！”
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